Prima o poi le gallerie e i musei virtuali entreranno nel periodo della maturità. Diventeranno sempre più rifinite, sempre più attraenti, e ci sarà anche la possibilità di provare delle sensazioni tattili, cosa che nella realtà è preclusa. Si potrà finalmente toccare l’opera d’arte, violando un tabù plurisercolare e aprendo una nuova era per la fruizione dell’arte.

L’evoluzione è in atto, e già ci sono persone che riescono a prefigurarla, che stanno lavorando al futuro, persone che stanno già costruendo un nuovo immaginario, quello che sarà disponibile per tutti solo fra qualche anno. Uno di questi è Ilya Gulyaev, autore di pregevoli creazioni digitali adatte a musei e gallerie virtuali: un professionista di grande ingegno che riporta nella nostra era l’abilità e la perizia dei talentuosi personaggi che frequentavano le botteghe rinascimentali. Le sue creazioni si possono ammirare qui.

Ilya, qual è la tua formazione professionale?

Ho 33 anni, otto anni fa sono immigrato in Canada dall’Ucraina, attualmente vivo e lavoro a Toronto in Canada. Mio padre aveva un personal computer e ha iniziato a utilizzare Internet molto presto, all’inizio dell’era dei PC, era il ‘93 o il ‘94. Quindi sono cresciuto con Internet, i computer e il software. Un ottimo amico della nostra famiglia era anche un grafico, quindi già a 8 o 9 anni iniziai a “giocare imparando” con Photoshop e con i primi 3D packages.

Ilya Gulyaev

In quel periodo rimasi subito affascinato dai videogiochi e dalla realtà virtuale. Questa passione mi ha portato gradualmente a specializzarmi nello sviluppo di videogiochi. Ho iniziato a lavorare come libero professionista in questo campo all’età di quindici anni. Per queste ragioni, non era necessaria un’istruzione specializzata, soprattutto considerando che la maggior parte dei programmi all’epoca non offriva corsi di visualizzazione 3D. Sono per lo più autodidatta in questo campo. Ancora oggi credo che con il giusto approccio e la fame di conoscenza, Internet vinca su qualsiasi scuola o università.

Per te cosa significa l’arte?

Sono un grande amante della storia europea, e in particolare del periodo che va fino alla tarda antichità. E’ il motivo principale per cui creo collezioni 3D di photoscans di opere d’arte antiche.

Pensi che visitare una mostra in una galleria virtuale sia abbastanza coinvolgente? Quali sono i pro e i contro?

Penso che già adesso possa essere sicuramente utile e abbastanza coinvolgente. I moderni visori VR stanno progredendo rapidamente, e la ricerca su tute tattili e guanti presto potrebbe consentire anche un’esperienza “tattile”, che è vietata nei musei tradizionali.

Anche in tempi come questi, con pandemie e lockdown, visitare un museo non è un’opzione. Si spera che le cose possano cambiare presto, perché per un vero amante della storia nulla equivale ad essere al cospetto degli oggetti del passato.

Quando la pandemia del Covid finirà, ci saranno ancora persone che non possono viaggiare per qualsiasi motivo, ed essere in grado di visitare virtualmente le migliori collezioni d’arte del mondo sarebbe vantaggioso per la loro educazione e per il loro piacere. L’unico ostacolo rimane il prezzo dei visori per la realtà virtuale e dei computer che supportano una VR di buona qualità.

Tanti dicono che le gallerie virtuali non possono competere con quelle reali. Come potrebbero diventare più attraenti?

Penso che l’onere di rendere i mondi virtuali più attraenti sia ancora per lo più sulle spalle degli sviluppatori di hardware, che devono creare visori per la realtà virtuale in grado di rendere i mondi virtuali con la stessa qualità con cui i nostri occhi vedono il mondo reale. Siamo vicini, ma penso ancora che ci vorranno ancora alcuni anni prima di poter raggiungere quel livello di qualità visiva.

Non appena sarà eliminato il divario tra la qualità visiva del virtuale e quella del reale, le gallerie virtuali saranno in grado di offrire ciò che una galleria standard può offrire visivamente, meno la folla di persone e i costi del viaggio.

Lavori con qualche museo?

Purtroppo non ho ancora avuto occasione di lavorare per un museo, anche se sarei aperto a qualsiasi possibile collaborazione futura. Ho iniziato la scansione di foto di opere d’arte antiche nel 2016 e continuo a farlo fino ad oggi. Raccolgo una collezione di scansioni di meravigliose statue antiche ed elementi architettonici del passato da utilizzare nei miei progetti artistici attuali e futuri. Come ho detto, sono innamorato dell’antichità europea, e in particolare della storia di Roma. Mi piace pensare di aiutare tutti quegli artisti del passato a portare il loro lavoro nell’era digitale, e in un certo senso nella vera eternità. Quando utilizzo una qualsiasi di queste opere d’arte nei miei progetti personali, mi sembra di collaborare con quegli artisti morti da tempo e per lo più anonimi.

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Collabori con sviluppatori di videogiochi?

Attualmente lavoro in una grande azienda che sviluppa videogiochi, e prima ho lavorato per uno studio ucraino, 4A Games, creatore della famosa serie di sparatutto in prima persona Metro 2033 e Metro Last Light. In Canada ho anche lavorato per la società di videogiochi per dispositivi mobili Gameloft su un progetto chiamato Modern Combat.

Quali sono i migliori esempi di gallerie virtuali?

Google ha riproposto la maggior parte dei migliori musei del mondo nei propri tour virtuali tramite Google Maps. Personalmente trovo molto utile fare un tour virtuale in un museo, per rinfrescarmi la memoria di quel luogo. Se poi si disponer di un visore VR è ancora meglio.

La visita virtuale può diventare un’esperienza interattiva?

La collezione Museum VR che ho venduto su Unity Asset Store, è stata utilizzata per creare una chat room VR gratuita da parte di un utente, in cui le persone si incontrano e si incontrano mentre guardano la collezione di gallerie d’arte europee, egiziane e asiatiche.